Reisverslag vakantie Bonaire april 2026

Reisverslag Bonaire – april 2026/ zonvakantiebonaire.nl

De voorpret

Al maanden stond deze vakantie rood omcirkeld in onze agenda en op het whiteboard op mijn werk: tien dagen naar Bonaire. Zon, zee, snorkelen, maar vooral duiken. De duikspullen lagen weken van tevoren al klaar. Gelukkig maar aangezien de batterij van mijn duikcomputer knipperde en vervangen moest worden. Deze moest dus even een onderhoudsbeurtje krijgen bij de duikshop. Ook de eigenaar van de duikwinkel wist mij nog enthousiaster te maken met verhalen over Bonaire. En aangezien ik er toch was… meteen nieuwe vinnen gekocht.

Uiteraard hebben wij ons al ver van tevoren verdiept in de diverse duikstekken op Bonaire. Er zijn er zoveel en elk duikstek moet mooi zijn. Wij moeten dus keuzes maken. Verder hebben wij wat andere activiteiten opgeschreven die wij zeker willen doen. Het Washington Slagbaai National Park is hier een van en ook Sorobon Beach moeten wij zeker bezoeken.

Eindelijk is het de dag van vertrek. Rond 11.30 uur vertrekt onze vlucht richting Bonaire, zonder vertraging.

Aankomst op Bonaire

Na een lange vlucht stappen we rond 16.00 uur lokale tijd in Bonaire uit het vliegtuig. Wat is het toch lekker om de tropische warmte te voelen. Een heerlijk briesje maakt het ook aangenaam, aangezien het toch wel een temperatuurverschil met Nederland is. Op de luchthaven voelt alles meteen relaxed aan. Geen haast en geen drukte.

Bij de luchthaven halen we onze pick-up op. Zeker als je met duikbagage rond het eiland wilt rijden, is dit geen overbodige luxe. Wij hebben een open bak met achter een klep. Ook deze is achteraf goed van pas gekomen. Tussen de duiken door kun je op de klep zitten. Aangezien je niet overal strand hebt, is dit wel een uitkomst. Na wat papierwerk kunnen wij op pad naar ons appartement. Het is ongeveer 15 minuten rijden naar ons resort net buiten Kralendijk.

Resort op Bonaire

Het resort is prachtig, met mooie zwembaden en een ruim appartement. Hier gaan wij ons wel goed vermaken. Wij hebben bewust gekozen voor logies, aangezien wij toch veel op pad zijn en ook lokale restaurants willen proberen. Na uitgepakt te hebben en even een drankje gedronken te hebben aan het zwembad, besluiten wij al vroeg richting Kralendijk te lopen om wat te gaan eten. Ons oog viel op Karel’s Beach Bar, een gezellig restaurant op een houten pier met mooi uitzicht over de zee. Vanaf de pier zie je de vissen rondzwemmen, wat een leuk schouwspel is. Een perfecte eerste avond op het eiland.

Dag 2 – Duiken bij Hilma Hooker en Salt Pier

Door de jetlag zijn we al vroeg wakker. Wij besluiten eerst even richting een supermarkt te rijden om wat boodschappen in te slaan voor de komende dagen. Bij terugkomst eten wij snel wat en gaan daarna naar de duikschool op het resort. Hier huren wij wat duikflessen en uiteindelijk vertrekken wij om 09.30 uur richting onze eerste duikstek: Hilma Hooker.

Na 20 minuten rijden zijn wij op onze locatie. De auto parkeren wij op een klein parkeerterrein waar nog een andere auto staat. Lekker rustig dus. Ik voel de spanning al opkomen, aangezien het een tijdje geleden is dat ik voor het laatst gedoken heb. Gezonde spanning en tegelijk superveel zin.

De eerste duik is Hilma Hooker, het bekende wrak van Bonaire. De eerste sprong in het warme water voelt fantastisch. Het water is warmer dan ik had verwacht. Na een stukje van de kant gezwommen te hebben richting een boei, duiken wij naar beneden. Het schip is indrukwekkend. In het wrak zwommen drie tarpons. Verder een grote barracuda en diverse andere vissen die niet bang leken voor ons. Het rif is niet bijzonder, maar zeker de moeite waard.

Na de duik warmen wij ons even op in de zon om iets verder te rijden naar de zoutpier. Je ziet de zoutpier al van ver liggen, dus het kan niet missen. Wel een bijzonder gezicht, die gigantische zoutbergen en het gekleurde water. Ook hier is het weer lekker rustig. Het is even zoeken naar het juiste pad het water in, maar eenmaal onder water is het een indrukwekkende plek. Achteraf ook een van mijn/onze favoriete duikplek van de vakantie. De enorme pilaren onder water zitten compleet onder het koraal en overal zwemmen vissen tussendoor. Een van de hoogtepunten was een school inktvissen. Alsof ze van een andere planeet komen. Als je dichterbij komt, schieten ze weg, maar blijven vervolgens 10 meter verderop weer hangen. Op de terugweg kwamen wij de eerste schildpad tegen. Wederom een geluksmomentje. 😉

Dag 3 – Relaxen

Vandaag geen duiken, maar even relaxen. Genieten van de zon, zee en strand. In de ochtend halen wij wat broodjes, fruit en koude drankjes bij de supermarkt en rijden naar Te Amo Beach. Voldoende parkeerplekken en een erg schoon zandstrand. Wat meteen opvalt, is de Amerikaanse bus die omgebouwd is tot foodtruck. Uiteraard hebben wij wel de snorkels en vinnen mee om ook de onderwaterwereld te verkennen. Het strand is wat drukker dan wat wij van de duikplekken van gisteren gewend waren, maar nog steeds is er plek genoeg.

Het water is hier helderblauw en het witte zand maakt het bijna onwerkelijk mooi. Af en toe duiken wij het water in om te snorkelen. Ondanks dat wij geen koraalrif zien, waren er wel wat vissen. Naast een barracuda hebben wij ook een schildpad gezien. Aangezien ik na een paar uur in de zon voelde dat ik aan het verbranden was (ondanks goed insmeren), besloten wij rond 14.00 uur richting het resort te gaan. Hier hebben wij onze duikspullen gereedgemaakt. Na wat speurwerk op internet besluiten wij nog even een ritje met de auto te maken richting Bara di Karta, een off-road autoroute met onderweg ook een van de wandelroutes van Bonaire met dezelfde naam.

Bij de start van de autoroute staat een groot bord met de route. Hiervandaan ga je meteen het ruige terrein in en kom je langs een plantagehuis, diverse boerderijtjes, een oude watermolen en rijd je een stukje langs de kust. Een erg diverse route waar veel te zien is. Ook komt deze route langs de langste boom van Bonaire. Door de harde wind is deze boom horizontaal gegroeid. Een bijzonder gezicht. Onderweg stoppen wij op diverse plekken voor een korte wandeling.

’s Avonds eten wij in ons appartement en duiken daarna vroeg ons bed in. Het was een prachtige dag.

Dag 4 – Duiken bij Alice in Wonderland en Red Slave

Vandaag staan twee beroemde duikstekken op het programma, namelijk Alice in Wonderland en Red Slave. Wij beginnen onze dag met een simpel ontbijt: yoghurt met muesli, waarna we meteen op pad gaan. Onze eerste duikstek wordt Alice in Wonderland, op aanraden van de duikschool. Wederom maar een korte rit naar deze duikstek.

Via het strand van dood koraal lopen wij het water in. De duikschool had al verteld dat het twee riffen achter elkaar zijn, waarvan het eerste rif op 8 meter diepte ligt. Wat meteen opvalt, is het perfecte zicht. Op het eerste rif, vooral met waaierkoraal, zien wij veel papegaaivissen en doktersvissen. Als wij verder duiken richting het tweede rif, komen wij een voor mij bijzondere vis tegen. Een sierlijke zwarte rog met witte stippen en een lange staart. Achteraf blijkt het een adelaarsrog te zijn. Kan ik weer afvinken.

Het tweede rif heeft qua koralen wat meer variatie. Ook is hier meer leven te bewonderen. Mijn vriendin Diana wijst mij op iets heel kleins tussen de rotsen: een kleurige naaktslak en ernaast zie ik wat garnaaltjes. Zelf kijk ik nooit zo dichtbij, maar ik moet toegeven dat juist die kleine wezens de moeite waard zijn. Toch wat meer opletten in het vervolg. Na bijna 45 minuten komen we ontspannen weer boven.

De tweede duik doen we bij Red Slave, op het zuidelijkste puntje van Bonaire. Een indrukwekkende plek met veel geelgekleurde slavenhuisjes. De duikplek zelf staat bekend om de wat uitdagendere condities en dat merken we direct. Hier is meer stroming dan bij de andere duikplekken. De duik zelf was niet heel bijzonder, maar de plek zelf maakte het uniek.

Aan het einde van de middag drinken we wat bij Ocean Oasis Beach Club. De sfeer is relaxed, voeten in het zand en loungemuziek op de achtergrond. Het ultieme vakantiegevoel beleef je hier.

Dag 5 – Washington Slagbaai National Park (WSNP)

Vandaag geen duikflessen, maar een roadtrip door Washington Slagbaai National Park. Aangezien het park al om 8.00 uur open gaat, vertrekken wij om 7.30 uur richting het park. Onderweg moeten wij nog even langs de supermarkt. Helaas blijkt deze pas om 8.00 uur open te gaan. Na even gewacht te hebben, kunnen wij water en eten inslaan voor onze dag in het park.

Iets later dan gepland, maar nog steeds op tijd, rijden wij het park in. De route is prachtig, met overal cactussen, wilde geiten, papegaaien en leguanen. De wegen in het park zijn ruw en rotsachtig. Onze pick-up komt hier goed van pas. Op een aantal plekken zijn wij uit de auto gegaan om een stuk te lopen. Een dikke tip is om veel water mee te nemen en dit regelmatig te drinken bij deze temperaturen. Aangezien ik fotografie leuk vind, maak ik op veel plekken foto’s. Vooral aan de kust zijn een paar prachtige plekken waar enorme golven tegen de rotsen slaan. Daarna rijden we door naar Boka Slagbaai, een baai met een wit zandstrand en landhuis Slagbaai aan de rand. Aan de ene kant staan flamingo’s in de lagune en aan de andere kant het strand. Hier hebben wij even rondgelopen. Een echte aanrader als je in het park bent. Na de wandeling is het strand en de zee wel een welkome afwisseling. Handdoek op het strand, snorkels en vinnen aan en even lekker verkoelen in het water.

In de avond rijden wij naar Te Amo Beach waar wij gaan barbecueën. Bij de supermarkt hebben wij een wegwerpbarbecue gekocht en wat vlees en drinken. Met het prachtige uitzicht op zee en de zonsondergang voelt dit misschien wel als de perfecte Bonaire-avond.

Dag 6 – Duiken bij Karpata & 1000 Steps

Vandaag rijden we richting het noorden van het eiland voor twee duiken. Ik denk dat deze twee spots wel het hoogste op mijn lijst stonden. Ik heb veel gelezen over deze spots en ze liggen redelijk bij elkaar in de buurt.

Wij starten vandaag bij de duikschool om onze spullen op te halen, inclusief vier volle flessen. Wel prettig dat al onze spullen daar kunnen hangen om te drogen. Bovendien is de service erg goed en de prijs valt mee.

Duikstek Karpata valt niet te missen. Het parkeerterrein ligt tegenover het okergele landhuis dat dezelfde naam draagt. Het eerste wat mij opvalt, zijn de papegaaien in de bomen voor het landhuis. Helaas hebben wij alleen de duikcamera mee, dus foto’s maken zit er niet in. Na onze duikuitrusting aangetrokken te hebben, dalen wij via een korte trap af naar het water. Anders dan bij de andere duikplekken ligt hier een soort platform. Niet om vanaf te duiken, maar je hebt wel wat houvast als je het water inloopt.

De onderwaterwereld bij Karpata is prachtig. Vele soorten koralen en vissen. De “drop-off” ligt maar een klein stukje zwemmen vanuit de kust. Een aantal hoogtepunten waren twee schildpadden die aan het eten waren, een grote triggerfish en een paar roggen. Maar er is op het rif ook veel klein leven, zoals kleurige slakjes en garnalen.

Na een lunch in de schaduw en even bij het landhuis rondgelopen te hebben, rijden we door naar 1000 Steps. Ondanks de afschrikwekkende naam vallen de trappen mee, al voelt het met duikspullen toch nog best zwaar. Beneden aangekomen lopen we het heldere water in. Het eerste wat opvalt bij 1000 Steps, is hoe ongelooflijk blauw het water hier is. Zodra we afdalen, verschijnt het rif vrijwel direct onder ons. Tussen het koraal zien we vele soorten scholen vissen.

Ook hier ligt de drop-off niet ver van de kust. Langs de rand van het rif spotten we een groene schildpad die rustig omhoog komt om adem te halen. Verderop laat een murene mij flink schrikken door pijlsnel op mij af te komen. Op het zand zien wij een grote pijlstaartrog die zichzelf aan het graven is. Na 40 minuten gaan wij weer omhoog. De combinatie van het heldere water, het gezonde rif en de hoeveelheid vis maakt 1000 Steps misschien wel de mooiste duikplek van Bonaire.

Eenmaal terug boven voelt de klim omhoog toch iets langer dan op de heenweg, maar boven aangekomen is het uitzicht over de azuurblauwe zee meer dan de moeite waard. Na opgewarmd te hebben in de zon vertrekken wij naar het resort, waar wij nog even bij het zwembad van de zon genieten. Die avond gaan wij lopend naar Kralendijk om wat te eten. Na het eten halen wij nog een ijsje in het centrum en daarna lopen wij rustig terug richting het resort. Na nog wat gedronken te hebben op het balkon, gaan wij richting bed.

Dag 7 – Relaxen bij Sorobon

Na meerdere actieve dagen doen we het vandaag rustig aan bij Sorobon Beach. Een prachtige baai met wit zandstrand en een paar strandtenten met muziek. Het water is hier ondiep en helder turquoise. Er zijn diverse windsurfers op het water. Wederom hebben wij onze snorkelspullen mee. Hier ligt het rif nog wel een stuk lopen van de kust. Voordat wij het rif bereiken, zijn wij toch al snel 20 minuten onderweg. Maar zeer de moeite waard als wij met ons hoofd onder water gaan: een zeer kleurrijk ondiep rif vol vissen.

Als wij na ruim twee uur terugkomen op het strand, huren wij een ligbed en bestellen een drankje. De rest van de dag hangen wij hier een beetje rond. ’s Avonds belanden we opnieuw bij Ocean Oasis Beach Club, waar later op de avond een DJ begint te draaien. Een erg gezellige avond vol plezier. In de avond is het hier zien en gezien worden, maar toch is de sfeer relaxed.

Dag 8 – Laatste duikdag: Karpata en Candyland

Onze laatste duikdag breekt aan. Jammer, maar gelukkig nog een mooi vooruitzicht. Vandaag besluiten wij opnieuw richting het noorden van Bonaire te rijden. De vorige keer zijn deze duikplekken zo goed bevallen dat wij ze nog een keer willen bezoeken. Karpata was de vorige keer goed bevallen en van duikers die wij op het resort hebben leren kennen, hebben wij de tip gekregen om naar het uiterste puntje te rijden. Hier ligt Candyland. Dit moet een bijzondere plek zijn waar maar weinig duikers en snorkelaars heen gaan.

Bij Karpata aangekomen is het opnieuw opvallend rustig. Deze keer nemen we wel even de tijd om van het uitzicht te genieten voordat we onze spullen aantrekken. De zee ligt er spiegelglad bij en vanaf boven kunnen we het rif al goed zien liggen.

Eenmaal onder water merken we direct hoe goed het zicht vandaag is. Het rif lijkt eindeloos door te lopen en overal zwemmen vissen. Na een klein stukje duiken spotten wij een flinke barracuda die bijna stil in het water hangt. Naast het grote leven valt vooral het gezonde rif op. Overal groeien kleurrijke koralen en sponzen. Tussen het rif ontdekken we een paar poetsgarnalen die zich verschuilen in de spleten van het koraal. Tijdens de safety stop zwemt er plots een kleine school inktvissen voorbij. Volgens mij waren het er wel twintig. Na bijna een uur komen we weer boven met het gevoel dat deze duik nóg mooier was dan de vorige keer.

Na een korte pauze en wat fruit rijden we door naar Candyland. Om er te komen, moet je een stukje off-road rijden over stukken koraal. Vanaf de weg ziet deze plek er vrij onopvallend uit, maar onder water schijnt het rif prachtig te zijn. Het water instappen gaat hier gemakkelijk en al snel zwemmen we richting het rif. Vrijwel direct valt op hoeveel zacht koraal hier groeit. Door de verschillende kleuren snap ik meteen waar de naam Candyland vandaan komt. Ik heb het idee dat er een stuk minder dood koraal aanwezig is dan op de andere plekken. Hopelijk blijft dit zo. Op een paar trompetvissen, veel kleine visjes en een adelaarsrog na, komen wij tijdens deze duik vooral veel klein leven tegen. Overal zitten garnalen en slakjes. Als wij iets dieper duiken, komen wij nog een koppel koraalduivels tegen.

Terug in het appartement houden wij het rustig. Eten in het resort en ’s avonds een drankje met mensen die wij daar hebben leren kennen. De avond vliegt voorbij en om 22.30 uur duiken wij ons bed in.

Dag 9 – Laatste dag Bonaire

Onze laatste dag brengen we rustig door in Kralendijk. Eind van de middag vliegen wij helaas terug naar Nederland. Beide hadden wij hier nog wel langer kunnen blijven. Nog één keer eten aan zee, nog één keer die warme Caribische avondlucht voelen. Tijdens de wandeling terug naar het appartement realiseren we ons hoe snel negen dagen voorbij kunnen vliegen.

Bonaire bleek precies wat we hoopten: prachtige duiken, mooie natuur en cultuur, vriendelijke mensen en vooral een relaxte sfeer